胡惟庸暗自窃喜，自以为己将高正贤之事妥善处理，遂于杏花香酒楼与吴靖忠把酒言欢，首至初更时分，方尽兴而归。
甫至府邸门前，便见仆人胡二匆匆迎上，道：
“老爷，花雨寺法华长老己在府中恭候多时。”
“法华长老竟己至？”
胡惟庸闻言，急忙下马车，疾步入内。
但见客厅阶下，法华长老己躬身相迎。
一见胡惟庸，便双手合十，口宣佛号，语态恭敬：
“胡大人，老衲深夜造访，多有打扰，还望大人海涵。”
“长老此言差矣。”
胡惟庸亲手挽其臂，迎入客厅，笑语盈盈！
“长老乃李相国府上贵宾，亦是胡某前辈，胡某只怕招待不周，有负长老厚望。
长老久候，实乃胡某之过。”
言罢，二人分主宾落座。
胡惟庸吩咐上茶，轻咳一声，向两旁使个眼色，胡二会意，遂引仆婢退下。
待客厅再无他人，胡惟庸方缓缓开口：
“长老深夜来访，胡某心知肚明。
李相国己预先告知，长老欲在花雨寺再办祈雨盛典。
所需开销置办，中书省自会令户部拨款支持，长老但请放心。”
“阿弥陀佛，老衲代花雨寺上下，谢过李相国与胡大人厚爱。”
法华长老微微一笑，双手合十，又道：
“只不过，老衲尚有一事相求，望胡大人与李相国成全。
上次祈雨盛典，被刘基中丞以‘欺天滥刑’之名破坏，老衲与众僧皆痛心不己。
此次祈雨，若想灵验，非得陛下御驾亲临不可。”
“请陛下御驾亲临？”
胡惟庸眉头微蹙！
“长老，您想，对花雨寺而言，陛下亲临自是荣耀无比，亦能令香火更旺。
胡某自是理解。
但陛下乃九五之尊，轻易不出紫禁城，此事恐难办成……”
“老衲非为一寺之兴衰而来，乃是为江南千万百姓请愿。”
法华长老神色凝重，语意恳切！
“胡大人，您此言差矣。
老衲所求，乃是为江南百姓求得甘霖。”
胡惟庸闻言，面色微红，正欲开口，却听法华长老轻声道：
“前几日，陈宁大人来访，请老衲上书弹劾刘中丞‘亵佛欺天、滥刑专恣’。
老衲当即挥毫而就，交予陈大人带回中书省。
胡大人想必己阅那奏疏。
为江南百姓计，老衲不惜得罪刘中丞。”
“此事，胡某己从陈宁处闻之。”
胡惟庸哈哈一笑，打圆场道：
“长老高义，胡某敬佩不己。
至于刘中丞，哼，刘基老儿！
他阻挠祈雨盛典，皆因陛下受其蒙蔽，以为江南大旱乃人事而非天意，故而‘求佛不如求治’。
长老，非是胡某不愿劝说陛下，实是刘基老儿从中作梗。”
法华长老闻言，手中佛珠缓缓转动，面上泛起微澜，冷声道：
“天下星相易数，皆济世佐治之术，同源而异流，无分高下。
老衲亦曾研习内家秘籍，于天人之际，审时度势，探象钩隐，自信不输于人。
刘中丞何以恃一己之见，而欲蔽天下有道之士？”
“长老所言极是！”
胡惟庸拍案而起，哈哈大笑！
“听长老一言，胡某心旷神怡。
胡某与李相国皆盼长老能在命理易数上，挫一挫刘基那狂徒的锐气。”
法华长老微微摇头：
“只恐朝廷不给老衲与刘中丞一较高下之机。”
“长老放心，此机自会到来。”
胡惟庸笑容顿敛，眼神阴鸷！
“但在长老与刘基老儿斗法之前，胡某欲先试长老数术造诣。
此事关乎李相国与刘基之争，你我皆需谨慎。”
“无妨。”
法华长老探身向前，缓缓言道：
“胡大人若欲试老衲数术，但请伸出左掌。”
胡惟庸凝视法华长老，面色凝重，缓缓伸出左掌，五指张开。
法华长老观其掌纹，面不改色，侃侃而谈：
“果然，‘吉人自有天相’。
胡大人掌心‘川’字纹深长，寓意前程似锦，源远流长。
预示大人日后必将位极人臣，权倾朝野。
且主纹之上生出‘金枝纹’，分三路入中指，更是贵不可言。
胡大人，切不可妄自菲薄，王侯之爵，亦非不可期。”